به گزارش ديده بان، پاپ در سفر به منطقۀ کیلومتر پنجِ بانگی، پایتخت جمهوری آفریقای مرکزی با جمعی از مسلمانان این منطقه دیدار کرد.
او طی سخنانش در مسجد این منطقه با تاکید بر این‌که مسیحیان و مسلمانان با یکدیگر «برادر» هستند، از آن‌ها خواست از خشونت و تنفر بپرهیزند.
وی گفت: «مسیحیان و مسلمانان برادر و خواهر هستند. کسانی که مدعی هستند به خدا ایمان دارند باید صلح‌جو نیز باشند.»
این نخستین سفر رهبر کاتولیک‌های جهان به قارۀ آفریقاست.
دیدار پاپ از بیماران یکی از بیمارستان‌های شهر بانگی، پایتخت جمهوری آفریقای مرکزیگفته می‌شود پاپ با وجود تمام نگرانی‌های امنیتی، برای رساندن پیام «صلح و دوستی» به این منطقه سفر کرده است.
وی افزود: «ما در کنار هم باید به تنفر، انتقام و خشونت، به ویژه خشونتی که به نام مذهب و یا خدا انجام می‌شود، نه بگوییم. خداوند یعنی صلح.»
پاپ در ادامه گفت اگر با مسلمانان جمهوری آفریقای مرکزی دیدار نمی‌کرد، سفرش به این کشور ناتمام می‌ماند.
جمهوری آفریقای مرکزی همواره صحنۀ خشونت‌ها و درگیری‌های فرقه‌ای بوده است.
این کشور از دسامبر 2013 ، هم‌زمان با آغاز حملات هماهنگ گروه‌های مسلح مسیحی به گروه مسلمان سلکا با خشونت دست و پنجه نرم کرده است.
گفته می‌شود در درگیری‌های جمهوری آفریقای مرکزی تا کنون هزاران نفر کشته و بیش از یک میلیون نفر نیز آواره شده‌اند.
